Dino Zoff: "De overwinning van Sinner op Wimbledon is vergelijkbaar met onze overwinning op het WK van 1982."

Dino Zoff is een legende in de Italiaanse sport. Hij is aanvoerder van het nationale team dat in 1982 het WK won en is ook een fervent fan van de Azzurri. Op 83-jarige leeftijd volgt hij alles, van zwemmen tot voetbal en zelfs tennis. Hij volgde de Wimbledon-finale , gekluisterd aan de tv om Jannik Sinner tegen Carlos Alcaraz te kijken: "Ik heb geen punt verloren. Ik heb er echt van genoten", zegt de voormalige doelman, wiens leven momenteel wordt belicht in een documentaire van Giovanni Filippetto.

Zoff, wat voor overwinning behaalde Sinner in Londen ? "Een werkelijk verdiende triomf. Het is nu tijd om Jannik te erkennen als een van de groten van de Italiaanse sport."

Wat was je mooiste moment? "Ik moet zeggen dat ik door veel punten geraakt werd, vooral de punten waar hard voor gevochten werd. Maar ik had er vertrouwen in; ik wist dat ze het kon."

Wat vind je zo goed aan Jannik? "Ik heb niet de technische kennis om voor mezelf te spreken. Maar hij is een absolute kampioen in zijn gedrag op het veld. Zijn eerlijkheid maakt altijd indruk op me. Hij is de beste."

Is Sinner al een icoon? "Hij lijkt me echt een perfecte sportman. Als hij speelt, is hij voorbeeldig. Hij gaat nooit in discussie, hij is nooit oneerlijk tegenover zijn tegenstanders. Ik bekijk hem van buitenaf en zie hem ook als persoon groeien. Hij heeft het nu allemaal."

Is zijn Wimbledon-overwinning een prestatie? "In de tennisgeschiedenis, zonder twijfel."

Wat zijn de belangrijkste triomfen in de Italiaanse sport? "Nou, ik zou beginnen met Jannik en zijn succes afgelopen zondag. Dan Jacobs' goud op de 100 meter in Tokio en de WK's die het Italiaanse nationale voetbalelftal in 1982 en 2006 won. Laat me ze niet rangschikken; het zijn allemaal geweldige overwinningen. Sterker nog, ik zou er geen een vergeten, vooral niet onder de hoofdrolspelers in sporten die minder in de schijnwerpers staan."

Kan Sinner ook Roland Garros winnen en daarmee zijn Grand Slam-toernooicollectie compleet maken? "Hij is de beste tennisser ter wereld, dus natuurlijk kan hij dit ook. Er zijn geen grenzen."